A marinha dos EUA e sua equipe de indústria conduziram o primeiro teste de fogo real do motor do foguete na quinta-feira, que impulsionará o míssil hipersônico ofensivo Convencional Prompt Strike da Marinha e a Long Range Hypersonic Weapon do exército dos EUA.
O escritório de Programas de Sistemas Estratégicos da US Navy testou o motor de foguete sólido de primeiro estágio, ou SRM, em Promontory, Utah. A Northrop Grumman desenvolveu o motor e a Lockheed Martin atua como o principal integrador de sistemas de armas para fornecer capacidade de aumento para os respectivos mísseis de ataque hipersônico das duas forças armadas.
“O SRM de primeiro estágio fará parte de um novo impulsionador de mísseis para as forças armadas e será combinado com um corpo de deslizamento hipersônico comum (CHGB) para criar o míssil hipersônico comum. Cada força usará o míssil hipersônico comum, enquanto desenvolve sistemas de armas individuais e lançadores feitos sob medida para lançamento do mar ou terra”, disse um comunicado à imprensa da US Navy. “Este teste de SRM bem-sucedido representa um marco crítico que conduz ao próximo teste de voo conjunto da marinha e do exército, que acontecerá no primeiro trimestre do ano fiscal de 2022 e, por fim, a colocação em campo dos sistemas de armas CPS e LRHW.”
O planador comum foi testado com sucesso em março de 2020, e o exército e a marinha dos EUA estão agora trabalhando com laboratórios administrados pelo governo e a indústria no desenvolvimento e produção. A marinha americana liderou o esforço de design do corpo planador e o exército americano está liderando o esforço de produção.
O diretor de Programas de Sistemas Estratégicos, vice-almirante Johnny Wolfe, disse no ano passado em uma conferência que um desafio importante para a marinha, o exército e a indústria seria “aproveitar todos os sucessos que tivemos na pesquisa e desenvolvimento de testes de voo. E como começamos a produzir isso? E como podemos fazer a transição para uma capacidade militar que podemos dar ao exército – porque estamos fazendo isso de forma colaborativa com o exército – pelo que eles querem fazer para sua primeira capacidade total em cerca de 2023? E então, como podemos continuar a impulsionar isso para que possamos chegar a uma capacidade da marinha em [submarinos de mísseis guiados] no período de 2025?”
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Desde então, a US Navy mudou seus planos para o míssil hipersônico Conventional Prompt Strike: em vez de colocá-lo em um submarino de mísseis guiados primeiro, o Chefe de Operações Navais, almirante Mike Gilday, disse no mês passado que vai priorizar colocar os grandes mísseis nos destroieres classe Zumwalt.
A arma hipersônica comum caberá em um lançador terrestre do exército ou um lançador da marinha instalado em um submarino ou navio de superfície.
Em um comunicado à imprensa na quinta-feira, a Lockheed Martin e a Northrop Grumman anunciaram que, durante o teste de motor de foguete sólido de primeiro estágio, “o motor disparou durante todo o período de teste e atendeu aos parâmetros de desempenho e objetivos dentro das faixas previstas.”
“Temos o prazer de celebrar este importante evento com a Marinha e o Exército dos EUA e a Northrop Grumman. Este resultado hoje é devido ao nosso esforço compartilhado e determinação para ver este teste no programa Conventional Prompt Strike bem-sucedido”, disse Steve Layne, diretor de programas convencionais de ataque da Lockheed, no comunicado. “Este teste vivo é um marco importante no caminho para fornecer capacidade de ataque hipersônico para os combatentes da marinha e do exército dos EUA.”
“A Northrop Grumman tem o orgulho de alavancar nossa experiência em propulsão sólida de foguetes comprovada em voo para apoiar os esforços da nação para desenvolver um sistema avançado de mísseis ponta a ponta capaz de impedir ameaças emergentes e futuras”, acrescentou Charlie Precourt, vice-presidente de sistemas de propulsão para Northrop.
As armas hipersônicas podem voar a mais de cinco vezes a velocidade do som e colocariam a maioria dos alvos ao redor do globo em risco em minutos. A US Navy falou sobre as armas hipersônicas como uma das principais prioridades, à medida que moderniza sua frota para uma ameaça de ponta como a China.
Fonte: Defense News.
