A Guarda Costeira filipina está conduzindo exercícios no Mar do Sul da China, que um oficial disse ontem eram parte dos esforços para garantir “nossa jurisdição marítima” sobre as águas disputadas por vários países, incluindo Taiwan.
Os exercícios da guarda costeira perto da Ilha Thitu ocupada pelas Filipinas (Ilha Jhongye) e o Scarborough Shoal (Ilha Huangyan) controlado pela China, ambos também reivindicados por Taiwan, ocorrem em meio a tensões.
A última disputa entre as duas nações foi desencadeada pela detecção, no mês passado, de centenas de navios chineses nas ilhas Spratly (Ilhas Nansha), que também são reivindicadas por Taiwan.
Desde então, a maioria dos barcos se dispersou. A China – que reivindica quase todo o mar – recusou repetidas demandas das Filipinas para chamar de volta os navios, que Manila diz serem navios da milícia marítima e Pequim diz serem barcos de pesca.
As Filipinas implantaram mais navios de patrulha, incluindo da Guarda Costeira e da Marinha, para intensificar a vigilância e prevenir a pesca ilegal. Os exercícios da Guarda Costeira começaram na semana passada.
“Estamos apoiando a abordagem de todo o país para garantir nossa jurisdição marítima”, disse o porta-voz da Guarda Costeira filipina, Comodoro Armando Balilo.
Scarborough Shoal – uma das áreas de pesca mais ricas da região – há muito tempo é um ponto de conflito entre Manila e Pequim, com a China o apreendendo em 2012.
Os exercícios começaram quando as Forças Armadas filipinas realizaram exercícios conjuntos com soldados americanos, que terminaram na sexta-feira da semana passada.
Pequim ignorou a decisão do Tribunal Penal Internacional em 2016 que declarou que sua reivindicação histórica sobre a maior parte do Mar do Sul da China não tinha fundamento.
As relações com Pequim esquentaram com o presidente filipino Rodrigo Duterte, que anulou a decisão em troca de promessas de comércio e investimento, mas os secretários de Relações Exteriores e de Defesa das Filipinas estão travando uma guerra de palavras com Pequim.
O Departamento de Relações Exteriores das Filipinas protestou diariamente contra os navios chineses e convocou o enviado de Pequim para expressar seu “maior descontentamento” com a questão.
Fonte: Taipei Times.
