Como o maior exército do mundo, precisando de centenas de milhares de novos recrutas a cada ano, o Exército de Libertação Popular foi afetado pelos problemas mais amplos de fertilidade e envelhecimento da China e tentou combatê-los.
O ritmo crescente de modernização do PLA deu a seus instrutores e recrutadores o desafio de como treinar uma nova geração de soldados, disseram especialistas.
“Os instrutores militares descobriram que os métodos de treinamento rigoroso e dogmático aplicados no século passado não funcionavam para os jovens soldados nascidos no século XXI”, disse Zhou Chenming, pesquisador do Instituto de Ciência Militar e Tecnologia Yuan Wang, com sede em Pequim.
“Alguns até ousavam se intrometer e desafiar os superiores quando não estavam felizes. Os militares foram forçados a se ajustar. Alguns instrutores militares disseram que ainda estão tentando descobrir como lidar com as gerações mais jovens.”
Em vez de apenas ordens e repreensões, sessões de terapia por psicoterapeutas profissionais foram realizadas desde 2011 para aliviar o estresse, de acordo com o porta-voz militar The PLA Daily.
Isso pode ajudar instrutores de meia-idade e líderes seniores a entender melhor as novas gerações, mas também fornecer dados para projetar novos módulos de treinamento, como jogos de guerra de computador e treinamento de realidade virtual, disse o relatório da PLA. No passado, os militares deixariam o moral dos soldados e o bem-estar pessoal para os comissários políticos.
A aptidão física tem sido outro grande desafio para o PLA desde que os militares mudaram suas metas de recrutamento de filhos de camponeses para jovens rurais com nível de educação superior em 2000, quando os militares intensificaram a substituição maciça de equipamentos e sistemas de armas.
Para comandar e operar sistemas de armas cada vez mais avançados e sofisticados, os militares recrutaram mais de 120.000 graduados universitários em 2009 – o maior número desde que o regime do Partido Comunista foi estabelecido em 1949. Essa tendência tem sido a norma, de acordo com o Ministério da Defesa.
O ministério começou a ajustar os requisitos de recrutamento para garantir que eles pudessem recrutar estudantes universitários qualificados em número suficiente. Por exemplo, desde 2014, reduziu os requisitos de altura de 162 cm Para 160 cm para homens e de 160 cm para 158 cm para mulheres, bem como baixou um pouco a barra para candidatos com visão curta e excesso de peso.
Após protestos de jovens soldados contra a proibição de telefones celulares, o exército suspendeu a restrição em 2015, desde que os soldados instalassem o software anti-espião do exército que permitia aos centros de administração da Internet recém-criados monitorar de perto suas atividades.
O PLA teve uma rodada extra de recrutamento no ano passado, permitindo que os graduados universitários que não conseguiram encontrar empregos se alistassem. “Para expandir as fontes de tropas, o PLA também começou a recrutar graduados do ensino médio sem qualificação suficiente para admissão na universidade”, disse Zhou.
“A falta de soldados não é tão crítica agora, mas é uma realidade que cada vez mais crianças urbanas com alto nível de escolaridade não estão interessadas em servir no exército.”
O censo anual da China, divulgado este mês, mostrou que 12 milhões de bebês nasceram no ano passado, o menor desde 1961, durante a Grande Fome. A decisão em 2016 de afrouxar a política do filho único da China e permitir que as pessoas tenham um segundo filho não conseguiu reverter a queda na taxa de natalidade do país.
O censo mostrou que a taxa de fertilidade da China em 2020 foi de 1,3 filho por mulher – abaixo do nível de reposição de 2,1 necessário para uma população estável.
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O especialista militar baseado em Macau, Antony Wong Tong, disse que desde 1993, muitos oficiais militares e observadores do continente manifestaram preocupação com o impacto da política do filho único – introduzida em 1979 – nas forças armadas.
Em um relatório aberto ao governo central em 2012, o professor Liu Mingfu da Universidade de Defesa Nacional do PLA alertou que pelo menos 70% dos soldados do PLA eram de famílias de um único filho, e o número subiu para 80% entre as tropas de combate.
“Podemos descobrir que o PLA recrutou mais soldados mulheres na última década – uma abordagem popular adotada por países desenvolvidos que enfrentam escassez de sangue novo”, disse Wong.
Números oficiais anteriores mostravam que as mulheres constituíam 5% dos 2 milhões de soldados do PLA, mas Zhou disse que a proporção aumentou para 7%. As mulheres representavam 17% das forças armadas americanas em 2018, de acordo com o governo dos EUA.
O PLA também montou sua primeira tropa feminina de fuzileiros navais, que estreou no desfile de jogos de guerra Zhurihe 2017. Ni Lexiong, um especialista militar em Xangai, disse que uma proporção maior de mulheres nas forças armadas se tornaria uma tendência global graças ao desenvolvimento de tecnologias militares.
“Tropas dominadas por homens é um conceito desatualizado, e soldados mais qualificados são necessários para operar teclados em ambientes confinados”, disse Ni.
“A guerra moderna terá como foco a inteligência artificial, aeronaves não tripuladas, contramedidas eletrônicas e outros confrontos que não precisam de muita força física, permitindo que mulheres mais competentes desempenhem um papel nas forças armadas.”
Fonte: SCMP.
