Nove navios, 32 aeronaves e 3.700 tripulantes zarparam em 22 de maio no primeiro desdobramento operacional do UK Carrier Strike Group, informou o Ministério da Defesa do Reino Unido em um comunicado. A implantação global de sete meses se estenderá pelo Mediterrâneo e Oceano Índico e para o Indo-Pacífico, interagindo com mais de um quinto das nações do mundo.
O novo porta-aviões da Grã-Bretanha, HMS Queen Elizabeth, vai liderar seis navios e um submarino da Marinha Real, um destroier da Marinha dos EUA e uma fragata da Holanda na maior concentração de poder marítimo e aéreo a deixar o Reino Unido em uma geração.
A Rainha visitou seu navio homônimo – que ela comissionou em 2017 – antes que o porta-aviões suspendesse de Portsmouth, encontrando membros da tripulação e desejando-lhes sorte no que será uma experiência inesquecível por fazer parte da história naval. Entre os que conheceram a rainha estava o coronel Simon Doran, do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
“É um momento incrivelmente profundo, conhecer Sua Majestade, a Rainha, esta manhã, foi uma honra pessoal”, disse Doran. “Há muito orgulho profissional sendo homenageado entre mim e todos os americanos que conheceram sua majestade. O Reino Unido sempre foi o mais forte aliado dos Estados Unidos e demonstrar nossa interoperabilidade nessa implantação tranquiliza ambas as nações”.
O primeiro-ministro Boris Johnson também esteve entre os que visitaram o HMS Queen Elizabeth antes de sua partida, acompanhada em 21 de maio pelo secretário de Defesa Ben Wallace, pelo Primeiro Lorde do Almirantado, almirante Tony Radakin, e o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, marechal-do-ar Sir Mike Wigston, no convoo.
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Grã-Bretanha Verdadeiramente Global
“O grupo de batalha de porta-aviões do Reino Unido embarca para escrever o nome da Grã-Bretanha no próximo capítulo da história – uma Grã-Bretanha verdadeiramente global que dá um passo à frente para enfrentar os desafios de amanhã, trabalhando lado a lado com nossos amigos para defender nossos valores compartilhados e defender a ordem internacional baseada em regras”, disse Wallace. “Esta implantação mostra que somos fortes por conta própria, mas ainda mais fortes com nossos aliados. Quero me juntar à nação e desejar às tripulações do grupo de batalha todo o sucesso ao partirem para este empreendimento verdadeiramente histórico.”
Em uma projeção do alcance e influência globais do Reino Unido, o Carrier Strike Group irá interagir com mais de 40 nações durante sua viagem global de 26.000 milhas náuticas, realizando mais de 70 engajamentos, exercícios e operações com aliados e parceiros.
Conforme descrito no Documento do Comando de Defesa publicado recentemente, o Carrier Strike Group é uma demonstração do compromisso do Reino Unido em estar pronto para enfrentar ameaças futuras ao lado de parceiros internacionais e ajudar a aproveitar novas oportunidades para a Grã-Bretanha Global.
Sublinhando o papel de liderança do Reino Unido na OTAN, nos próximos dias o grupo participará no Exercício Steadfast Defender da OTAN. O Grupo também fornecerá apoio à Operação Sea Guardian da Aliança e às operações de segurança marítima no Mar Negro durante o desdobramento.
Trabalhando ao lado de outro aliado importante da OTAN, o grupo terá a companhia do porta-aviões francês Charles De Gaulle por um período de operações com dois porta-aviões no Mediterrâneo.
No Indo-Pacífico, o Carrier Strike Group visitará a Índia, o Japão, a Coréia do Sul e Cingapura para fortalecer as relações de segurança da Grã-Bretanha, reforçar os laços políticos e apoiar as exportações do Reino Unido e agenda de comércio internacional.
Elementos do grupo de batalha também participarão do Exercício Bersama Lima para marcar o 50º aniversário dos Arranjos de Defesa dos Cinco Poderes (Five Powers Defence Arrangements) entre Malásia, Singapura, Austrália, Nova Zelândia e o Reino Unido.
O próximo capítulo
A implantação é principalmente centrada na regeneração da capacidade de implantar grupos de batalha centrados em porta-aviões do Reino Unido, uma jornada de uma década que agora está entrando em seu próximo capítulo.
Ele ocorre depois que o primeiro-ministro anunciou em novembro um aumento no financiamento da defesa de mais de £ 24 bilhões nos próximos quatro anos, permitindo que as forças armadas do Reino Unido se adaptem para enfrentar ameaças futuras.
As plataformas de ponta do Strike Group são habilmente operadas por 3.700 militares das forças armadas do Reino Unido, Estados Unidos e Holanda, incluindo uma companhia de comandos dos Royal Marines.
O HMS Queen Elizabeth é o maior e mais poderoso navio de superfície da história da Marinha Real. Em uma verdadeira história de sucesso para a indústria britânica, ele foi construído por um elenco de mais de 10.000 pessoas, incluindo mais de 800 aprendizes, em seis estaleiros.
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Juntando-se a ele estão uma frota de superfície composta pelos destróieres Tipo 45, HMS Defender e HMS Diamond, as fragatas antissubmarino Tipo 23 HMS Kent e HMS Richmond, e o Royal Fleet Auxiliary RFA Fort Victoria e RFA Tidespring.
O destroier da Marinha dos EUA, USS The Sullivans, e a fragata HNLMS Evertsen, da Marinha Real da Holanda, serão totalmente integrados durante a implantação.
Nos hangares do porta-aviões estão 18 jatos F-35B de última geração, operados em conjunto pela RAF, pelo esquadrão 617 da Royal Navy e pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. É a maior quantidade de jatos F-35 de quinta geração já colocados no mar.
Operando ao lado dos jatos estão quatro helicópteros de ataque marítimo Wildcat, sete helicópteros antissubmarino Merlin Mk2 e três helicópteros de comando Merlin Mk4, o maior número de helicópteros atribuídos a um único Grupo-Tarefa do Reino Unido em uma década.
O Comodoro Steve Moorhouse, comandante do grupo de batalha, disse que esta implantação marca uma nova fase para o Reino Unido, sendo a mais importante em tempos de paz em uma geração. Ele afirmou que considera um privilégio comandar o grupo e os 3.700 tripulantes que o compõem e manifestou agradecimentos às forças armadas, à indústria e às famílias.
Fonte: Seapower Magazine.
