O principal comandante dos EUA para o Oriente Médio disse na quarta-feira que fará recomendações ao secretário de Defesa Lloyd Austin no início de junho sobre como monitorar e combater grupos terroristas no Afeganistão além de suas fronteiras após a retirada de todas as forças americanas.

O general Frank McKenzie, comandante do Comando Central dos EUA, disse que as negociações com os vizinhos do Afeganistão para direitos de sobrevoo e base de tropas estão “avançando”, mas levarão tempo. Como resultado, disse ele, a maneira como os Estados Unidos vigiam a ameaça terrorista e ajuda os militares afegãos evoluirá à medida que acordos sejam alcançados ou as condições de segurança mudem.

Ele advertiu que esta será uma “época de cobrança” para os militares afegãos e “o risco é alto”.

Falando a repórteres da Associated Press e ABC News que viajam com ele para o Oriente Médio, McKenzie se recusou a fornecer detalhes sobre as recomendações que fará a Austin. Ele disse que também fornecerá estimativas de custo para manter aeronaves de vigilância sobre o Afeganistão com regularidade suficiente para rastrear grupos terroristas após a retirada dos EUA ser concluída, o mais tardar em 11 de setembro.

McKenzie deixou claro que, sem quaisquer bases nos países vizinhos, serão necessários muito mais aeronaves para vigiar o Afeganistão, porque eles terão que voar de quatro a seis horas de outras instalações militares dos EUA no Oriente Médio. A distância do vôo limita severamente o tempo que a aeronave pode passar no ar sobre o Afeganistão.

Os líderes militares estão lutando para descobrir a melhor forma de cumprir a ordem do presidente Joe Biden de retirar todas as tropas americanas do Afeganistão até setembro, ao mesmo tempo em que fornecem apoio às forças afegãs e monitoram a ameaça que motivou a invasão americana ao país após os ataques de 11 de setembro de 2001.

Os comandantes disseram que vão monitorar as ameaças “além do horizonte”, para garantir que os terroristas não possam usar novamente o Afeganistão como base para lançar ataques contra os EUA. Mas eles reconheceram que os EUA ainda não têm acordos para basear ou sobrevoar de qualquer dos países vizinhos.

McKenzie disse estar confiante de que os EUA terão o acesso de que precisam. Mas, por enquanto, não existem soluções ou decisões firmes.

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Ao mesmo tempo, os líderes do Pentágono e membros do Congresso expressaram preocupação com o fato de que, assim que os EUA forem embora, o governo afegão e seus militares serão rapidamente invadidos pelo Talibã.

Os militares afegãos, particularmente sua força aérea, têm sido fortemente dependentes dos EUA para manutenção e treinamento, bem como para apoio aéreo de combate quando suas tropas estão sob ataque. McKenzie disse acreditar que os afegãos têm uma “chance de lutar” para ter sucesso e se defender.

“É hora de os militares afegãos se levantarem e mostrarem que podem lutar sozinhos”, disse McKenzie. “Acho que vai ser um momento muito difícil para eles. Acho que certamente há um caminho para eles preservarem o que têm agora. O risco é alto. Eu não quero minimizar isso.”

Ele disse que, embora o Talibã não esteja atacando os EUA ou as tropas da coalizão, a violência contra o povo afegão e as forças militares do país tem sido muito alta.

Legisladores dos EUA disseram acreditar que não há chance de o Talibã cumprir os compromissos assumidos por seus líderes em um acordo de fevereiro de 2020 com o governo Trump, que incluiu o engajamento em negociações de paz sustentadas e o corte de todas as formas de cooperação e apoio à Al Qaeda. Membros do Congresso também temem que a Al Qaeda e o grupo do Estado Islâmico aproveitem o caos e se reagrupem, com o objetivo de atacar os EUA novamente.

McKenzie disse que tanto a Al Qaeda quanto o ISIS foram degradados.

“Nossa preocupação seria que espaços sem governo se abram no Afeganistão e eles sejam capazes de se reafirmar”, disse ele. “Isso não seria imediato. Eu não acho que ninguém (pense) que isso seja algo que vai acontecer no próximo mês ou mesmo nos próximos seis meses. Mas, eventualmente, eles vão reunir suas forças novamente e serão uma ameaça à nossa pátria.”

O enviado especial de Washington ao Afeganistão, Zalmay Khalilzad, disse em uma audiência na Câmara na terça-feira que é indevidamente pessimista prever que o governo de Cabul ou os militares afegãos serão rapidamente invadidos pelo Talibã assim que as forças dos EUA e da coalizão se retirarem.

Ele disse que o Talibã tem motivos para não pressionar por uma vitória militar e, em vez disso, buscar um acordo político negociado que possa dar-lhes legitimidade internacional e remoção de certas sanções americanas e das Nações Unidas. Ele se encontrou recentemente com representantes do Talibã em Doha, no Catar, como parte de uma rodada de consultas com as partes interessadas.

Fonte: Military Times.