O general da USAF encarregado de gerenciar o estoque de bombardeiros da Força criticou o novo plano do Exército de basear mísseis de longo alcance no Pacífico, chamando a ideia de cara, duplicada e “estúpida”.

“Por que diabos teríamos uma ideia brutalmente cara se não temos, como o Departamento [de Defesa], o dinheiro para fazer isso?”, disse o general Timothy Ray, que lidera o Comando de Ataque Global da Força Aérea, no podcast Aerospace Advantage do Mitchell Institute gravado em 31 de março.

“Alguns congressistas me perguntaram. E sabe de uma coisa? Honestamente, acho que é estúpido”, disse ele. “Só acho que é uma ideia estúpida investir esse tipo de dinheiro que recria algo que o serviço já domina e que já estamos fazendo agora. Por que diabos você tentaria isso? Tento ter certeza de que minhas palavras não são um pouco rudes, mas me dê um tempo.”

O esforço de disparos de precisão de longo alcance atualmente é classificado como a principal prioridade de modernização do Exército, e a força tem planos de colocar em campo um sistema de mísseis hipersônicos lançados de solo até 2023.

Em março, o Exército revelou um novo documento de estratégia apresentando seu plano para funcionar como uma “força interna” que desdobraria tropas e mísseis baseados em terra no Pacífico, capazes de destruir as defesas chinesas.

O desenvolvimento de contra-fogo estratégico e armas hipersônicas é “extremamente importante” para o Exército ser capaz de neutralizar navios, defesas aéreas e capacidades anti-acesso/negação de área que poderiam suprimir a capacidade de manobra da força, disse o Chefe do Estado-Maior do Exército, General James McConville, durante um Evento de 25 de março no Brookings Institute.

“Quando você dá uma olhada no que alguns de nossos concorrentes fizeram com anti-acesso/negação de área, eles colocaram sistemas de defesa antiaérea e antimísseis muito elaborados, eles colocaram recursos antinavio muito elaborados e estão basicamente tentando se expandir”, disse ele. “O argumento que temos é que você deseja ter várias opções para fazer isso.”

Essa posição irritou alguns defensores do poder aéreo que acreditam que a frota de bombardeiros da Força Aérea apresenta uma opção mais eficaz para penetrar no espaço aéreo inimigo e destruir as defesas contra mísseis, mas os líderes da Força Aérea permaneceram em silêncio sobre suas preocupações sobre como os planos do Exército poderiam corroer o orçamento de defesa.

No podcast, Ray argumentou que o Exército não provou que pode fazer com que aliados e parceiros no Pacífico Ocidental se prontifiquem a hospedar os sistemas de armas que a força espera desenvolver.

“Muitos países têm que concordar com isso. Pude ver alguns deles provavelmente concordando no teatro europeu, talvez no teatro da Ásia Central, mas não vejo isso com qualquer credibilidade no Pacífico tão cedo”, disse ele.

Enquanto isso, a Força Aérea está regularmente realizando missões de força-tarefa de bombardeiros em todo o mundo, posicionando, assim, meios de ataque de longo alcance no teatro de operações, prontos para responder rapidamente a uma crise, disse Ray. Em 2022, a Força terá colocado em campo seu primeiro míssil hipersônico lançado do ar.

“Você tem um pássaro na mão, uma capacidade comprovada, uma equipe que sabe como é, entende como poderíamos fazer coisas ao redor do mundo tão rapidamente, sabe como integrar as cadeias de destruição”, disse ele. “Por que você está tentando recriar isso, a menos que haja um interesse paroquial?”

Resta saber se os comentários de Ray são o primeiro ataque no que se tornará um conflito maior entre o Exército e a Força Aérea, ou simplesmente as frustrações de um único oficial general.

O general da USAF John Hyten, vice-presidente do Joint Chiefs of Staff, disse que o Joint Warfighting Concept exige que todas as Forças sejam capazes de conduzir uma missão de ataque de longo alcance.

Hyten disse em agosto, de acordo com a Aviation Week que, no futuro, “uma capacidade que o Exército pode ter em sua própria plataforma, a capacidade de se defender ou atacar profundamente em uma área de operações adversária. Uma força naval pode se defender ou atacar profundamente. A Força Aérea pode se defender e atacar profundamente. Os fuzileiros navais podem se defender ou atacar profundamente”.

Durante uma aparição conjunta no início desta semana com McConville, o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General CQ Brown, observou que as forças devem trabalhar juntas, apesar de terem “uma perspectiva diferente de como vemos o campo de batalha ou um ambiente estratégico”.

Após a publicação desta matéria, um oficial da Força Aérea disse ao Defense News que Brown e McConville conversaram em 2 de abril sobre os comentários de Ray. “Eles sabem que a Força Aérea e o Exército precisam continuar a trabalhar juntos na defesa da nação e esperam fazer mais progressos nesse sentido”, disse a fonte.

Brown também divulgou sua própria declaração.

“Cada um dos serviços é encarregado de organizar, treinar e equipar forças para capitalizar em capacidades únicas, atender aos requisitos de segurança nacional e apoiar nossa equipe conjunta. Gostaria de destacar que, além de nossas outras quatro missões principais – superioridade aérea, mobilidade global rápida, ISR e C2 – a Força Aérea dos EUA fornece à nossa nação uma capacidade de ataque global de longo alcance inigualável 24 horas por dia, sete dias por semana ”, disse ele. “A Força Aérea continuará a trabalhar em estreita colaboração com todos os nossos companheiros de equipe para fornecer as capacidades de que a nação necessita.”

Fonte: Defense News.