Oriente Médio é um termo aplicado à região ao sul e leste da costa do Mediterrâneo, abrangendo a Península Arábica e, conforme a definição, o Irã e o Norte da África. O termo foi cunhado no final do século XIX pelo Escritório Britânico para a India e começou a se tornar mais conhecido ao ser usado pelo estrategista americano Alfred Thayer Mahan em 1902.

A maior parte dos países do Golfo Pérsico tem vastas reservas de petróleo e são grandes exportadores. A região tem clima árido, por vezes desértico, e ao longo dos anos tem sido o epicentro de instabilidades e conflitos.