A força aérea da China enviou 28 aviões de guerra para a zona de identificação de defesa aérea de Taiwan na terça-feira, um dia depois de um grupo de porta-aviões dos EUA realizar exercícios no disputado Mar do Sul da China.
Observadores disseram que a demonstração de força do Exército de Libertação Popular, a maior até então, teve como objetivo enviar um alerta aos Estados Unidos sobre os exercícios, que foram conduzidos pouco antes das negociações de defesa desta semana com os países do Sudeste Asiático e a China.
O ministério da defesa de Taiwan disse que os aviões de combate – incluindo caças, bombardeiros, uma aeronave antissubmarina e um avião de guerra eletrônica – entraram na ADIZ do sudoeste da ilha.
“Em resposta, a força aérea [de Taiwan] enviou jatos, emitiu avisos de rádio e implantou sistemas de mísseis de defesa aérea para monitorar as atividades dos aviões”, disse o ministério em um comunicado. Foi a quarta vez que aviões do PLA entraram na ADIZ de Taiwan neste mês, disse o ministério.
“A trajetória dos aviões mostrou que eles estavam voando em direção ao Canal Bashi”, disse Su Tzu-yun, analista sênior do Instituto de Defesa Nacional e Pesquisa de Segurança, um think tank do governo em Taipé.
LIVRO RECOMENDADO
A caminho da guerra: Os Estados Unidos e a China conseguirão escapar da Armadilha de Tucídides?
• Graham Allison (Autor)
• Em português
• Capa comum
Ele disse que o objetivo do PLA é mostrar que pode atingir os navios que navegam do canal – localizado entre a Ilha das Orquídeas de Taiwan e a Ilha Y’Ami das Filipinas – para o Mar da China Meridional. Su observou que a incursão ocorreu também depois que os líderes da OTAN alertaram sobre a ameaça militar representada pela China e disseram que o país apresenta “desafios sistêmicos”.
Na segunda-feira, o USS Ronald Reagan realizou operações de segurança marítima, exercícios de ataque e treinamento tático coordenado no Mar do Sul da China como parte da “presença de rotina” dos Estados Unidos na região, disse a Marinha dos EUA.
O contra-almirante Will Pennington, comandante do grupo de ataque, disse que a hidrovia é “fundamental para o fluxo livre do comércio” e que os EUA trabalhariam com aliados e parceiros para “fornecer suporte de espectro total aos principais recursos marítimos e garantir que todas as nações continuem para se beneficiar de um Indo-Pacífico livre e aberto”.
Pequim afirma que a grande maioria do Mar da China Meridional e suas disputas com países vizinhos, incluindo Malásia, Filipinas e Vietnã sobre essas reivindicações têm sido uma fonte de tensão de longa data na região.
Os últimos exercícios dos EUA ocorreram antes de uma reunião dos ministros da Defesa da ASEAN (Associação das Nações do Sudeste Asiático) na terça-feira para discutir questões no Mar da China Meridional, e uma reunião ampliada com o bloco na quarta-feira que incluirá China, EUA, Japão e Índia.
A ASEAN também manteve conversações com a China na semana passada sobre o demorado código de conduta na hidrovia, e disse que as discussões seriam retomadas em julho, embora sinalizasse que o processo pode não ser concluído até o final do ano.
As tensões estão altas nessas águas disputadas. No início deste mês, a Malásia convocou o embaixador da China depois que um avião militar chinês voou perto do estado de Sarawak, no leste da Malásia, em uma “séria ameaça à segurança nacional”. Pequim negou que a aeronave tenha invadido o espaço aéreo da Malásia.
As Filipinas também aumentaram suas patrulhas no Mar da China Meridional, após alegações de que a milícia marítima chinesa havia invadido o recife de Whitsun. Pequim insistiu que os navios eram barcos de pesca que se protegiam do mau tempo.
Washington tem repetidamente levantado preocupações sobre a militarização chinesa do Mar do Sul da China e, no final de maio, o destróier de mísseis guiados USS Curtis Wilbur navegou pelas disputadas Ilhas Paracel contra “reivindicações marítimas ilegais e abrangentes no Mar da China Meridional”. Em abril, a China e os EUA conduziram porta-aviões para os mares do Leste e do Sul da China.
Fonte: SCMP.
