O Ministério da Defesa da Rússia disse que começou a retirar tropas e unidades militares da Crimeia para suas bases permanentes, após um grande aumento perto da fronteira com a Ucrânia que levantou preocupações em Kiev e no Ocidente sobre o risco de guerra.

Um dia antes, na quinta-feira, Moscou anunciou que havia concluído uma “inspeção surpresa” de exercícios militares no sul e no oeste, após semanas de tensões com o Ocidente por causa da concentração de milhares de soldados perto da Ucrânia.

A Ucrânia saudou com cautela à redução de tropas. “Se a Rússia realmente retirar da fronteira com a Ucrânia a enorme força militar que implantou lá, isso já vai aliviar as tensões”, disse o ministro das Relações Exteriores, Dmytro Kuleba, em um comunicado na sexta-feira. “Mas precisamos lembrar que esta medida não poria fim nem à escalada atual, nem ao conflito entre a Ucrânia e a Rússia em geral.”

Washington disse que está esperando para ver quais ações seguirão o anúncio de Moscou e que “continuará a observar de perto”.

Os militares russos não haviam declarado publicamente o número de soldados adicionais que movimentaram, mas o principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell, afirmou, depois que os ministros das Relações Exteriores da UE foram informados pelo ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, que o número era superior a 100.000.

A OTAN e os Estados Unidos – o principal membro da aliança de segurança transatlântica – disseram que o aumento foi o maior da Rússia desde março de 2014, quando Moscou tomou a Crimeia, e por semanas exigiu que as forças fossem retiradas.

Moscou rejeitou repetidamente as preocupações ucranianas e ocidentais sobre o aumento, sustentando que é livre para posicionar suas forças em qualquer lugar no território russo. O Kremlin também nega rotineiramente ter desempenhado qualquer papel no conflito no leste da Ucrânia.

Na sexta-feira, a Rússia disse que as tropas de seu Distrito Militar do Sul e as tropas aerotransportadas que participaram da inspeção estavam começando a se reagrupar. As unidades e formações militares estavam marchando para as estações de carregamento das ferrovias e aeródromos.

O ministério exibiu imagens de veículos blindados embarcando em navios de desembarque em uma praia e outros veículos militares sendo carregados em trens. Soldados foram mostrados marchando para uma aeronave militar.

Uma retirada confirmada das tropas trazidas para o topo do contingente permanente provavelmente será bem-vinda pelos países ocidentais, que vinham expressando preocupação. Os separatistas apoiados pela Rússia lutam contra o governo ucraniano na região desde 2014.

Fonte: Aljazeera.