Por Prabir Purkayastha*

Os Estados Unidos, a mais forte potência militar e econômica do planeta, não são mais capazes de se comprometer com tratados, seja sobre o aquecimento global ou o acordo nuclear com o Irã.

A possibilidade de o Plano de Ação Abrangente Conjunto (JCPOA) – ou o acordo nuclear com o Irã – ser revivido, embora difícil, parece ter aumentado em fevereiro de 2022. Os EUA agora também podem acreditar que a perda potencial de gás natural e petróleo russo devido à guerra Rússia-Ucrânia em curso precisa ser compensada pelo retorno do Irã ao mercado global de petróleo. O acordo nuclear poderia ter sido realizado muito antes, se não fosse a relutância do governo Biden em se comprometer com o “caminho a seguir” oferecido pelo Irã para permanecer no acordo pelo restante do mandato de Biden como presidente, de acordo com o Responsible Statecraft. O ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, desistiu do acordo nuclear de 2015 com o Irã em maio de 2018, com a premissa de que poderia obter um acordo melhor do que o negociado por seu antecessor, Barack Obama.

Enquanto isso, diante da realidade atual relacionada à situação no terreno, que mostra que é improvável que o Irã desista de suas capacidades de mísseis ou recue dos aliados regionais, Biden parece ter chegado ao acordo original.

É improvável que o Irã remova as centrífugas mais avançadas que agora possui e usa depois que o governo Trump desistiu unilateralmente do acordo. Nem é provável que o Irã obtenha uma garantia de que Trump ou um futuro presidente dos EUA que siga sua liderança em política externa não abandonará o acordo novamente após as eleições presidenciais de 2024 nos Estados Unidos. O resto do mundo é, assim, forçado a viver em uma era em que os Estados Unidos, a mais forte potência militar e econômica, não são mais capazes de se comprometer com tratados, seja sobre o aquecimento global ou o acordo nuclear com o Irã.

Washington não estava sozinho em sua tolice de desistir de um acordo como o acordo nuclear com o Irã, que buscava impor as restrições mais rigorosas que qualquer país havia aceitado em seus programas nucleares. Foi incitado, se não instigado, por Israel, que queria que os Estados Unidos fizessem o que não podiam: eliminar a possibilidade de o Irã desenvolver armas nucleares e destruir suas capacidades de mísseis. Como a maioria das tecnologias necessárias para armas nucleares ou mísseis são de uso duplo, essas restrições teriam convertido o Irã em uma potência industrial de segunda classe.

Um conjunto de especialistas militares israelenses agora dizem que pedir aos Estados Unidos para se retirar do acordo com o Irã foi um grande erro, e o melhor caminho para Israel agora seria trabalhar para restabelecer o acordo nuclear. Um relatório publicado em janeiro de 2022 por Ben Armbruster no Responsible Statecraft, um dos principais sites dos EUA sobre assuntos internacionais, diz: “O chefe da agência de inteligência militar de Israel, major-general Aharon Haliva, disse que o renascimento do acordo nuclear com o Irã seria melhor para Israel do que se fosse permitido o colapso total”.

Se o Irã tivesse sucumbido às exigências dos Estados Unidos e de Israel, teria dado às potências ocidentais controle militar completo sobre a Ásia Ocidental, incluindo seu petróleo. Isso estaria de acordo com a declaração de 1980 do ex-presidente dos Estados Unidos Jimmy Carter – a Doutrina Carter – de que a região do Golfo Pérsico era de interesse vital para Washington, e os EUA não tolerariam interferência de qualquer poder externo nessa região. A Doutrina Carter era semelhante à neocolonial Doutrina Monroe de 1823, que declarava que nenhuma potência estrangeira poderia ter qualquer presença militar nas Américas, quintal dos Estados Unidos.

A reimposição de Trump de mais de 1.000 sanções ao Irã depois de sair do acordo nuclear foi um duro golpe econômico para o Irã. Foi complementado por ataques secretos à infraestrutura nuclear do Irã, que incluíram a sabotagem de instalações e assassinatos de cientistas nucleares no Irã. O major-general Qassem Soleimani, chefe da Força Quds da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, foi assassinado junto com o comandante da milícia iraquiana Abu Mahdi al-Muhandis em um ataque de drone dos EUA em Bagdá em 2020. A resposta do Irã a essas sanções e ataques foi igualmente contundente: o país atacou as bases americanas na região em janeiro de 2020 usando mísseis, continuou apoiando o grupo político-militante libanês Hezbollah e as forças do governo sírio, e continuou a exercer sua influência sobre o Iraque.

Após um aviso prévio para evitar baixas, os ataques do Irã às bases dos Estados Unidos mostraram que as chamadas baterias antimísseis americanas são inúteis contra os mais recentes mísseis do Irã. O Irã teve o cuidado de não causar mortes, nem atingiu navios da Marinha dos EUA para não iniciar uma guerra. Mas suas capacidades de guerra assimétricas mostraram que os ativos estratégicos dos EUA e de Israel na região estavam agora dentro do alcance dos mísseis do Irã, e as baterias antimísseis não podiam protegê-los.

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Já escrevi anteriormente sobre o Irã desenvolvendo capacidades de guerra assimétrica e a capacidade de usar mísseis, drones e embarcações menores para atacar oponentes. Abastecer o Hezbollah e outros grupos na Ásia Ocidental, como Ansarullah ou os Houthis no Iêmen, com essas tecnologias ajudou o Irã em relação a Israel e Arábia Saudita. Os houthis mostraram que podem sofrer pesadas perdas contra as forças militarmente superiores da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos, mas têm capacidade de mísseis para contra-atacar. Com o Iêmen, o argumento de que os ataques houthis atingem civis soa vazio, já que os sauditas e os Emirados infligiram os ataques mais selvagens a civis que o mundo viu em muito tempo. A infraestrutura do Iêmen foi destruída; o país enfrentou uma epidemia de cólera e enfrentou uma crise de água sem acesso a água potável, e suas escolas, faculdades e instalações de saúde foram destruídas por bombardeios sauditas e emirados. O único recurso do Iêmen foi revidar as instalações sauditas e dos Emirados Árabes Unidos – refinarias e aeroportos – na esperança de forçá-los a negociações de paz e resolver a guerra.

Trump e a liderança israelense haviam assumido que os reveses econômicos das sanções levariam o Irã a desistir de seu papel nuclear estratégico independente. O Irã inicialmente se absteve de violar o acordo JCPOA e pediu aos outros signatários, Alemanha, França, Reino Unido, Rússia e China, que continuassem negociando com ele. Além da China e da Rússia, os países europeus que fizeram parte do acordo deram “serviço da boca para fora” para continuar com o JCPOA e reduziram seu comércio com o Irã a um fio. Com o dólar funcionando como moeda internacional, nenhum outro país europeu estava disposto a resistir às sanções dos Estados Unidos de maneira séria.

Foi aí que o Irã começou a aumentar seu enriquecimento nuclear, tanto em quantidade quanto em qualidade: quanto urânio-235 ele enriqueceria e em que grau de pureza. O acordo nuclear com o Irã tinha as seguintes características principais:

• As centrífugas ativas do Irã teriam que cair para cerca de 5.000 das mais de 19.000 que ele tinha;
• O enriquecimento de urânio foi limitado a 300 kg com 3,67% de pureza;
• Nenhuma centrífuga avançada seria usada além do IR-1 e o Irã teria que desmantelar centrífugas mais avançadas;
• O Irã teria que modificar o reator pesado Arak que poderia produzir plutônio para armas e convertê-lo para que pudesse ser usado para fins pacíficos.

Na época do acordo, o Irã havia estocado cerca de 200 kg de gás de urânio enriquecido a 20% (200 kg de gás de urânio seriam 133 kg de urânio sólido), que foi enviado para a Rússia.

Em termos de desenvolvimento de armas nucleares, a conversão de urânio para 20% de pureza é nove décimos do trabalho necessário para alcançar urânio para armas com 90% de pureza. A maior parte do trabalho envolvido na construção dessas armas é, portanto, atingir 20% de pureza, e o resto é relativamente fácil. Nas centrífugas, o gás de urânio é girado para separar o U-238, o isótopo mais pesado do urânio, do U-235, que é mais leve e o isótopo físsil usado no desenvolvimento de armas nucleares. A separação é feita usando uma cascata de centrífugas e repetindo o processo continuamente. Este processo consome tempo e energia e requer alto grau de automação. Em Natanz, no Irã, o malware Stuxnet e uma arma cibernética desenvolvida pelos Estados Unidos e Israel foram usados ​​para destruir mais de 10% das centrífugas iranianas atacando seus controladores Siemens. Este ataque foi o primeiro uso de uma arma cibernética no mundo.

Em novembro de 2021, a agência nuclear iraniana, a Organização de Energia Atômica do Irã, disse que seu estoque de 20% de urânio enriquecido atingiu mais de 210 kg e 60% de urânio enriquecido atingiu 25 kg. O país também colocou uma nova geração de centrífugas mais avançadas e eficientes centrífugas IR-2m, IR-4 e IR-6. Essa capacidade é o motivo pelo qual há argumentos de que o Irã atingiu a capacidade de fuga, pois possui material físsil suficiente para uma bomba e está mais avançado em sua capacidade de fabricar bombas do que durante o JCPOA original como consequência da loucura de Trump.

O problema que os Estados Unidos e seus aliados enfrentam agora é como colocar de volta à garrafa o gênio nuclear que eles desencadearam ao se afastarem do JCPOA. O Irã está disposto a aceitar a maioria dos termos do antigo acordo, mas é improvável que afete suas centrífugas avançadas novamente, como fez anteriormente. Também sabe que os Estados Unidos podem estar a apenas uma eleição presidencial de renegar o acordo, então as participações dos EUA no acordo nuclear são temporárias. Portanto, quanto o Irã está disposto a sacrificar por alívio de sanções – embora hesitante e fragmentado, como Obama mostrou – para voltar à mesa de negociações sobre o acordo nuclear? Para o bem do mundo, todos esperam que o Irã o faça e que Biden cumpra o lado dos EUA no acordo, pelo menos nos poucos anos que lhe restam no cargo antes das próximas eleições presidenciais.

Este artigo foi produzido em parceria pela Newsclick e Globetrotter e fornecido ao Velho General.

*Prabir Purkayastha é editor e fundador da Newsclick.in, uma plataforma de mídia digital, e ativista do movimento do software livre.