Por Renato Henrique Marçal de Oliveira*

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Introdução

Um tópico que sempre surge quando se discute a operação de aeronaves como o F-35 e o B-2 são seus custos elevados de hora de voo.

Entretanto, o que muitos desconhecem ou “esquecem” é que o custo por hora de voo, embora importante, não é a única métrica, nem a principal, na comparação entre aeronaves diferentes.

Um dos maiores proponentes de aeronaves stealth (furtivas) e da utilização de métricas diferentes quando se comparam plataformas é o tenente-general (da reserva) David Deptula, que entre outras funções, foi um dos principais responsáveis pela guerra aérea da USAF (US Air Force, Força Aérea Americana) durante a Operação Tempestade no Deserto.

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Além do excelente trabalho como comandante, Deptula é também um estudioso da guerra moderna e o seu trabalho, “Effects-based Operations” de 2001, revolucionou a forma como a USAF conduz suas operações.

Quando deu baixa da USAF e foi para a reserva em 2010, Deptula não parou de estudar a guerra aérea moderna; pelo contrário, publicou em setembro de 2019 o excelente trabalho “Restoring America’s Military Competitiveness”, que tem potencial para revolucionar novamente a forma de combater da USAF. Neste trabalho, Deptula fala sobre o “Mosaico de Guerra”.

Falarei sobre este assunto em outro momento; neste artigo vou abordar mais especificamente os custos de operações de aeronaves stealth.

É caro… mas dá resultado!

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Não há dúvidas que o custo operacional de aeronaves stealth é consideravelmente mais elevado e que os concorrentes utilizam este fato para menosprezar aeronaves furtivas.

Entretanto – e isto é importante – o custo por hora de voo é apenas uma das métricas que deveriam ser utilizadas nesta comparação. Voltando a Deptula – a métrica essencial não deve ser o custo “bruto”, mas o custo “efetivo”.

Como assim?

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Como se pode observar no gráfico acima (Tabela 1), que a Northrop Grumman adaptou de “Effects-based Operations”, tanto as PGM (Precision-Guided Munitions, “armas inteligentes”) quanto as aeronaves stealth são tremendos multiplicadores de forças. A Tabela 2 abaixo coloca as mesmas informações em formato numérico.

Outra coisa em que Deptula insiste é que o B-2, devidamente apoiado por REVO (Reabastecimento em Voo), tem capacidade de ataque global com apoio de 2-3 reabastecedores, o que significa que pode partir de bases nos EUA e atacar alvos em praticamente qualquer parte do mundo. Claro que, fora os EUA, ninguém tem o B-2 ou terá o seu sucessor, o B-21 Raider, mas o F-35 está disponível pra diversos países.

Percebe-se que, utilizando aeronaves como o F-35, seriam empregadas dezoito aeronaves e quarenta tripulantes, contra cinquenta e cinco aeronaves e cento e dezesseis tripulantes, ambos utilizando PGM. Se forem usadas armas “burras” (não-guiadas), a conta sobe pra setenta e cinco aeronaves e cento e trinta e dois tripulantes.

Quando a conta é feita com base nestes números fica mais difícil afirmar que aeronaves stealth “custam caro demais”.

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Outro ponto a se considerar é que aeronaves stealth, por sua natureza, podem passar por “buracos” na defesa. Uma defesa hermética contra uma aeronave convencional pode ter “mais buracos que um queijo suíço” contra uma aeronave furtiva.

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Isto permite ainda que aeronaves stealth utilizem PGM sem propulsão (como a GBU-53 “Storm Breaker” SDB2) em cenários onde aeronaves como o F-16I teriam que utilizar mísseis propulsados como o Delilah, que tem alcance muito superior mas também são muito mais caros.

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Somando-se os custos de aeronaves convencionais (em maior quantidade) com PGM de longo alcance e maior número de tripulantes, chegamos a um “custo-benefício” menos vantajoso que menor número de aeronaves stealth com menor alcance, menor quantidade de aeronaves e menor número de tripulantes.

Conclusão

Dizer que o ”F-35 é caro demais”, sem o devido contexto, denota que o articulista ou é mal informado ou mal intencionado.

Isso não significa que aeronaves stealth sejam a melhor opção em todos os cenários; o próprio Deptula menciona em seus trabalhos que há situações em que outras alternativas, como drones (inclusive não-stealth) e o Super-Tucano são alternativas mais eficientes.

A melhor opção, portanto, é adotar o que os estudiosos da guerra vêm dizendo há muito tempo – “cada macaco no seu galho” ou seja, utilize cada sistema na missão em que o custo-benefício atinja o ponto ótimo, e não sistemas que aparentam custos menores mas que não alcançam o mesmo efeito.

Referências

• Restoring America’s Military Competitiveness, David Deptula http://docs.wixstatic.com/ugd/a2dd91_29e021b297f2492ca7f379d31466ad0c.pdf
• Northrop Grumman: Value of Long-Range Strike https://www.northropgrumman.com/MediaResources/MediaKits/B21/ValueOfB2.aspx
• Systems engineering challenges – A perspective from the B-2 Bomber https://slideplayer.com/slide/4676574/
• The Air Force Association – The opportunity cost of legacy assets https://slideplayer.com/slide/16511782/
• Reuters: Lockheed expects F-35 flying costs will take time to come down: executive https://mobile.reuters.com/article/amp/idUSKCN1QG0D5
• Defense News: One of the F-35′s cost goals may be unattainable https://www.defensenews.com/air/2019/05/02/one-of-the-f-35s-cost-goals-may-be-unattainable/
• The War Zone: Exclusive: Unmasking The F-15X, Boeing’s F-15C/D Eagle Replacement Fighter https://www.thedrive.com/the-war-zone/22372/exclusive-unmasking-the-f-15x-boeings-f-15c-d-eagle-replacement-fighter
• The War Zone: F-15X Will Come In Two Variants, And No, It Won’t Cost $100M Per Copy https://www.thedrive.com/the-war-zone/26305/f-15x-will-come-in-two-variants-and-no-it-wont-cost-100m-per-copy
• Effects-Based Operations: Change In The Nature Of Warfare, David Deptula http://www.airforcemag.com/DocumentFile/Documents/2005/EBO_deptula_020101.pdf

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*Renato Henrique Marçal de Oliveira é químico e trabalha na Embrapa com pesquisas sobre gases de efeito estufa. Entusiasta e estudioso de assuntos militares desde os 10 anos de idade, escreve principalmente sobre armas leves, aviação militar e as IDF (Forças de Defesa de Israel).

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